¿Qué es la búsqueda por voz?
La búsqueda por voz combina la tecnología de reconocimiento de voz con la consulta de palabras clave en motores de búsqueda para que los usuarios puedan formular preguntas en lugar de escribirlas. El software procesa lo que oye, consulta uno o varios motores de búsqueda y presenta las respuestas pertinentes.
La búsqueda por voz es cada vez más popular, con millones de usuarios en todo el mundo que envían múltiples consultas basadas en el habla cada día. Utilizan la búsqueda por voz para conocer la previsión meteorológica local, consultar sus carteras de valores, responder a preguntas cotidianas y mucho más. Y la lista sigue ampliándose a medida que las empresas lanzan nuevos asistentes virtuales habilitados para la búsqueda por voz y los usuarios aprenden a refinar sus consultas para obtener mejores resultados.
Los analistas del sector creen que en 2019 o antes, la búsqueda por voz representará más del 20 por ciento del tráfico directo de los motores de búsqueda, y se espera que la cifra aumente.
¿Es lo mismo la búsqueda por voz que un asistente virtual?
La búsqueda por voz y los asistentes virtuales son tecnologías diferentes pero relacionadas. La búsqueda por voz es la más sencilla de las dos, pero contribuye de forma decisiva a muchas de las capacidades avanzadas de los asistentes virtuales actuales, como Amazon Alexa, Apple Siri, Google Assistant y Microsoft Cortana.
La búsqueda por voz describe el proceso en el que un sistema entiende palabras habladas, envía preguntas pertinentes a un motor de búsqueda y presenta los resultados al usuario. La búsqueda por voz puede funcionar sola o dentro de un asistente virtual, que normalmente también puede realizar tareas adicionales como la programación de calendarios, la gestión de dispositivos para el hogar, etc.
¿Qué puede hacer la búsqueda por voz?
La base de la búsqueda por voz es la tecnología de reconocimiento de voz, que data de principios de los años sesenta. Pero han sido necesarios avances en la comprensión del lenguaje natural -la capacidad de un sistema para comprender el significado de las palabras basándose en la historia, el contexto y la forma en que se pronuncian- para hacer posibles las herramientas actuales de búsqueda por voz y asistentes virtuales. Cuando un dispositivo entiende que "¿va a llover este fin de semana?" está relacionado con la previsión meteorológica local para el próximo sábado-domingo, está conectando los conceptos mediante la comprensión del lenguaje natural.
La búsqueda por voz se popularizó inicialmente en los teléfonos inteligentes y dispositivos de mano similares, donde teclear los términos de búsqueda puede resultar incómodo. A los usuarios les encantaba obtener respuestas rápidas simplemente diciendo "¿Cuántos equipos hay en la Premier League de fútbol?" o "¿Dónde queda Albuquerque?", y la rápida aceptación pública de la búsqueda por voz pronto llevó a los fabricantes de software a incorporar también la tecnología a los sistemas operativos de las PC.
La última tendencia en búsqueda por voz/asistente virtual son los llamados dispositivos inteligentes o altavoces inteligentes que escuchan activamente las consultas de búsqueda por voz (u otras órdenes) y pronuncian los resultados en voz alta. Algunos ejemplos son Google Home, Amazon Echo y Apple HomePod. Otros dispositivos más recientes, como el Smart Display de Lenovo, añaden pantallas para que las respuestas a las consultas de búsqueda por voz puedan presentarse también de forma visual. Los resultados de búsqueda visuales se consideran una mejor alternativa para las actualizaciones de tráfico, material instructivo, etc.
Activar búsqueda por voz
Las consultas escritas eran antes la única forma de enviar preguntas a los motores de búsqueda. Sin embargo, con la aparición de la búsqueda por voz, ya no es necesario teclear. Es sólo un método. El cambio es tan fundamental que, hoy en día, el término "búsqueda de texto", utilizado desde hace mucho tiempo, ha adquirido un nuevo significado para distinguir las consultas mecanografiadas de las habladas.
Como cualquier tecnología, la búsqueda por voz tiene ventajas y desventajas, sobre todo cuando se utiliza a través de servicios de asistentes virtuales como Alexa, Siri, Cortana y Google Assistant. Estas son algunas ventajas y desventajas de la búsqueda por voz:
- La búsqueda por voz puede ahorrar tiempo al eliminar la necesidad de llamar a la página web de un motor de búsqueda y/o escribir una pregunta en un cuadro de entrada. Pero a pesar de la creciente precisión del software actual de reconocimiento de voz y lenguaje natural, habrá casos en los que el sistema no interprete correctamente la pregunta del usuario y presente resultados imprecisos o inexactos.
- La búsqueda por voz es muy cómoda y puede convertirse en parte de la vida cotidiana una vez que el usuario aprende la mejor manera de formular preguntas para generar los resultados deseados. Sin embargo, algunos usuarios se han encontrado con resultados inesperados cuando sus ordenadores o dispositivos inteligentes están "escuchando activamente" en todo momento y pueden interpretar erróneamente el habla cotidiana como órdenes o consultas de búsqueda.
