学校をはじめとする教育現場では、クロームブックがよく利用されています。クロームブックとはどういうパソコンなのか、どうして教育現場で導入が進んでいるのかなどについて解説します。

クロームブックの Chrome OS は、ブラウザでの動作を基本にしているOSです。つまり、パソコンにブラウザが動作するだけの性能があれば十分なので、Windows などの一般的なOSと違って、高い性能が必要ないのです。

クロームブックで動作するソフトを提供しているサーバがデータの処理を行っているため、パソコンそのものに高い負荷はかかりません。Chrome OS であれば、低スペックのパソコンでも問題なく利用できるのです。

Chrome OS が低スペックのパソコンでも動作するということは、価格の高いパソコンを使用する必要がないということです。そのためクロームブックは、ほかのパソコンより安い価格で販売されていることが多いです。低価格でパソコンを提供できる背景には、単純に性能が高くないことと、Chrome OS が無料で提供されていることがあります。

クロームブックであれば、あまり予算がなくても十分に操作できるパソコンを購入できるのです。

クロームブックでは Google の提供するサービスを利用できます。Gmail はもちろん、文書作成ソフトのドキュメント、表計算ソフトのスプレッドシートなども利用可能です。つまり Chrome OS では、ソフトを購入しなくても Google のサービスを利用することで、必要なソフトがすべてそろった状態になっているのです。

Microsoft Office を購入することなく、基本的なオフィスソフトを利用できるのは大きな魅力です。

クロームブックでは、データはすべてGoogleドライブというクラウドストレージに保存されています。つまりデータがコンピューターウイルスに感染するおそれがありません。ソフトもブラウザで提供されているため、悪意あるプログラムをダウンロードしてインストールする、といった被害も防ぐことが可能です。

また、頻繁に Chrome OS のアップデートが行われていることもあり、もしセキュリティホールがあったとしても、すぐに対策されます。子どもが使用するパソコンとして、安心できるだけのセキュリティをクロームブックは備えているのです。

クロームブックで利用できるソフトは、基本的にブラウザで提供されているものになります。オフィスソフトなどがひと通りそろっている一方で、それ以外のソフトは充実しているとはいいがたいのが実情です。Windows のようにフリーウェアが充実していたり、さまざまなソフトから選んだりといったことは、クロームブックでは期待できません。

クロームブックだとソフトの豊富さという点では、Windows には遠く及ばないのが実情です。

クロームブックはデータをクラウドストレージに保存したり、ブラウザで提供するソフトをしたりすることで、性能が低めのパソコンでも使用することが可能です。しかし、これらのサービスを利用するには、インターネットに常時接続できる環境が必要になります。

気分転換に外出して作業の続きをカフェなどで行おうとすると、Wi-Fiやモバイル通信に接続する必要があります。オフラインでの作業には限りがあるため、気軽にさまざまな場所で作業することができません。

クロームブックのデメリットとして、選べるパソコンの選択肢が少ないことも挙げられます。教育現場では多くのクロームブックが導入されているとはいえ、WindowsなどのほかのOSと比べると決して主流ではありません。そのため、販売されているクロームブックはあまり種類がありません。

軽さを重視したモデル、高性能をアピールするモデルなどはなく、少ない選択肢の中から選ぶことになります。個性的なパソコンを使いたい人にとって、満足できるクロームブックは数えるほどです。

政府は ICT を基盤とした先端技術などを活用するにあたって、日本の学校において ICT の利活用が遅れているという問題があります。それらの問題を解消するため政府は、全国一律のICT環境の整備を目指しています。そしてICT環境整備の一環として、全国の学校にひとりに1台ずつの端末と高速な通信ネットワークを整備することになったのです

新型コロナウイルスの流行によってリモート授業などが行われるようになり、いま学校でのICT活用が進んでいます。

Chrome OS は性能が低くても快適な動作が可能なため、クロームブックは価格を抑えて販売することが可能です。Windows パソコンとしての性能は低かったとしても、クロームブックで十分な性能を兼ね備えています。

パソコンを大量に導入する必要がある学校にとって、価格の安いクロームブックは非常に魅力的といえるでしょう。しかも単に価格が安いだけでなく、使用するうえでは十分な性能を持っているのですから学習用にぴったりのパソコンなのです。

パソコンを使っている児童がトラブルを起こさないよう、学校は気をつけなくてはなりませんが、常に監視をしているわけにはいきません。すべての児童がパソコンを使うという状況は、とても高いリスクを抱えているのです。

特にウイルスなどのセキュリティに関するトラブルは、校内のネットワークをとおしてすべての児童が被害を受けるおそれがあります。Chrome OS は、OSとしてシェアの高いWindowsと比較すると攻撃対象になりにくく、OS自体のアップデートも定期的に行われているため、脆弱性が低いです。セキュリティに優れるクロームブックであれば、そういった事態を防ぐことが可能です。

Google は児童のパソコンを一括して管理するための仕組みを提供しています。従来ではパソコン一台一台に設定したり、校内のネットワークを制限したりする必要がありましたが、クロームブックではそういった面倒な管理が不要です。

しかもクロームブックはインターネットに接続した状態で使用するため、パソコンそのものに設定をする必要がありません。インターネットを通して、端末を一括管理できるのです。児童のパソコンも管理のしやすさも、クロームブックの強みです。

クロームブックを利用するにあたって必要なものは、Google アカウントです。すでに Gmail を使用している人であれば、新たにアカウントを作る必要はありません。既存の Google アカウントを利用できます。

スマートフォンで利用している Google アカウントと、クロームブックのアカウントが同じになってしまっても問題ありません。Google ドライブに保存されているデータや、Gmail のメールには、スマートフォンとクロームブックのどちらからもアクセスできます。

クロームブックでは Google のドキュメントやスプレッドシートが用意されていますが、Microsoft Office とのデータの互換性に不安が残ります。レイアウトが崩れてしまうと、せっかくの作業が無駄になってしまいます。Word などのデータを修正する場合は、Microsoft Office を使うのが安心です。

Microsoft365 であれば、ブラウザでも操作が可能です。すべての機能が使えるわけではありませんが、簡単な修正であれば問題なく行えます。

クロームブックでは Android のスマートフォンやタブレットのアプリを使用できます。使用するには Android のアプリストアである Google Play をインストールして、アプリをダウンロードするだけです。タッチパネルで操作するアプリは、キーボードやマウスでも操作できるようにクロームブックでカスタマイズできます。これで、Android のゲームアプリをクロームブックで遊べるようになります。

注意点としては、3DCGを使ったゲームを遊ぶには、それに見合った性能が必要です。スペックの低いクロームブックだと、快適には遊べないおそれがあります。