USB は Universal Serial Bus (ユニバーサルシリアルバス) の略語で、主にコンピュータと周辺機器を接続し、データ転送や給電をするための標準規格です。現在は多くのパソコンに1～4 つほどの USB ポートがあり、パソコンとの接続を想定した多くの周辺機器が USB に対応しています。

規格上は 1 つの USB ポートに複数デバイスを接続できるので、「USB ハブ」と呼ばれる集線装置を接続して多くの周辺機器の同時接続が可能です。USB ポートを標準搭載するタブレットも多く、以下のような USB 対応機器を USB ケーブルで接続できます。
・キーボードやマウス
・液晶ディスプレイ
・プリンターやデジタルカメラ
・スマートフォン
・USB メモリや外付け HDD
・モバイル Wi-Fi ルーター
・テレビやレコーダー
・ゲーム機

USB はバージョンアップを続けており、新しい規格ほどデータ通信の速度は高速です。現在は「USB2.0」「USB3.0」「USB3.1」「USB3.2」のいずれかに対応したデバイスが多く、USB3.1 以降は 100W の電力供給に対応するなど、給電効率も向上しています。タブレットで USB 接続をする主なメリットは以下の通りです。
・キーボードやマウスなど複数デバイスを同時接続し、タブレットの活用方法を拡大できる
・タブレット内のデータを USB メモリやパソコンに転送したりバックアップしたりできる
・高速かつ安定したデータ転送ができる (最大伝送速度は USB3.1 で 10Gbps、USB3.2 で 20Gbps)
・データ転送中でもパソコンから給電できる
・「USB テザリング」によって、ペアリングしたデバイスと通信回線をシェアしてインターネット接続できる

Windows 搭載のタブレットの対応 USB 規格は、「USB Type-C」が主流です。USB Type-C は差し込み口が小型・横長で、両サイドは丸みを帯びています。

USB Type-A は上下の区別があるので差し込む方向を間違えることもありますが、USB Type-C は上下の区別がなく、差し込む方向を間違えることがありません。

Windows タブレット側に USB Type-C、パソコンや USB メモリ側に USB Type-A の USBケーブルを接続すれば、データ転送や充電が可能です。

USB は基本的にパソコンをホストとして、周辺機器をクライアントとして接続する仕様です。周辺機器同士を接続する拡張仕様を「USB OTG」と呼び、Android タブレットは Android 3.1 以降で USB OTGに対応しています。

それ以前のバージョンでは USB ポートがあってもパソコン以外には接続できないので、最新バージョンの Android OS にアップデートしましょう。

タブレットとパソコンや USB メモリを USB 接続中、データ転送が終わったからといって USB ケーブルをいきなり抜くのは危険です。データの破損や接続デバイスの故障につながる恐れがあります。

Windows タブレットで接続解除する場合、タスクバーの通知領域から [ハードウェアを安全に取り外してメディアを取り出す] アイコンをタップしてから、USB ケーブルを取り外しましょう。

Android タブレットなら、[設定] → [ストレージ] → [USBストレージのマウント解除] の順にタップし [OK] をタップしてから取り外します。

USB ケーブルを接続しても USB 接続を認識しない場合、パソコン側でできる対処方法は以下の通りです。
・セキュリティソフトが干渉するケースもある。タブレットがウイルス感染していないと確信できるなら、一時的にセキュリティソフトをオフにする
・USB ポートのホコリを除去する
・別の USB ポートで接続し直す
・別の USB ケーブルで接続し直す
・パソコンを再起動する