パソコン（PC）のメモリーとは？役割や選び方を解説します

CPUはパソコンの頭脳に相当する重要なパーツ。中央演算処理装置とも呼ばれ、周辺機器やソフトウエアなどの制御がCPUの主な役割です。CPUの性能が高いほどパソコンの処理能力は向上し、逆に性能が低いとパソコンの動作が重くなったり、使用できないソフトがあったりといったこともあるかもしれません。また、CPUの性能は他のパーツのスペックをどこまで引き出せるかといったことにも影響します。高性能なCPUはそれだけ価格も高くなりますが、目的に応じて十分なスペックのCPUを選ぶことが大切です。

ストレージはデータを保存しておくためのパーツです。写真や文書ファイルなど以外にも、OSなどのソフトをインストールする場所もストレージです。種類は大きく分けてHDDとSSDがあり、HDDは容量当たりの単価が安いのが特徴。あまりアクセス頻度の高くないデータを大量に保存するのに適しています。一方、SSDはHDDよりも価格は高いものの、読み込み・書き込みの速度が高速です。最近は大容量SSDの価格も下がってきており、SSDが主流となっています。

メモリーはデータを一時的に記憶しておくためのパーツです。パソコンのデータは通常SSDやHDDといったストレージに保存されますが、CPUが毎回ストレージにデータを読みにいっては処理に時間がかかってしまいます。そこで、アクセス頻度の高いデータを一時的にメモリーに記憶して処理することで、快適な動作が可能となるのです。メモリーはストレージほど大きな容量がないため、メモリーに保存されるデータは頻繁に書き換えられます。そのため、データを長期保存しておくことには適しておらず、メモリーの容量が大きいほど同時に処理できる作業量が多くなります。

メモリーには容量があり、パソコンでの作業内容によって使用する容量は異なります。重い処理であれば大容量のメモリーが必要となり、もしメモリーが不足すると動作が重くなったりフリーズしたりしてしまうこともあるでしょう。パソコンの動作が重いと感じる時や、パソコンの起動に時間がかかる場合はメモリーが不足している可能性があります。大容量のメモリーは高価ですが、メモリー容量が大きいことによるデメリットは特にありません。メモリーを選ぶ時は最低限の容量ではなく、少し大きめの容量を選ぶと良いでしょう。

パソコンの動作が重いと感じる時、原因はメモリーにあるかもしれません。原因を正しく特定するためにも、自分が使っているパソコンのメモリーについて知っておくことが大切です。搭載されているメモリーの容量は以下の手順で確認することができます。

1.Windowsパソコンを使っている場合、「Ctrlキー」「Altキー」「Delキー」を同時に押す
2.「タスクマネージャー」を選択して起動
3.「パフォーマンス」タブの「メモリ」をクリック

以上の手順で搭載されているメモリーの容量と、現在の使用率を確認することができます。

メモリーが不足するとパソコンの動作が重くなるため、作業効率が悪くなってしまいます。もし使っているメモリーの容量に対して使用率が高い場合、どのように対処すれば良いのかについて解説します。

● アプリの使用状況を確認する

メモリーが不足するということは使用中のアプリの数が多い、もしくは重いアプリを起動していることが考えられます。アプリの使用状況を確認し、自分のパソコンのスペックでどの程度の処理が可能であるかを把握しておくことも大切です。また、不要な常駐アプリがある場合はオフにしたり、削除したりすることもメモリーの容量確保に繋がります。常駐アプリとはすぐに動作できるよう常に起動しているアプリのことで、常にメモリー上に展開されているアプリのことをいいます。

● メモリーを増設する

メモリーを増設して容量を増やすことによって、CPUはより多くの情報を同時に処理できるようになります。ノートパソコンの場合は増設が難しい場合もありますが、タワー型のデスクトップパソコンであれば、メモリーの増設は比較的簡単です。メモリーを増設する際はスロットの空きが必要で、空きスロットがあれば新たにメモリーを追加することで容量の増設が可能。しかし、既にスロットが埋まっている場合は既存のメモリーをより大きな容量のものと交換する必要があります。

● パソコン自体を買い替える

パソコンの動作が重い、フリーズするといった原因はもしかしたらメモリー以外にあるかもしれません。メモリーを交換したからといって動作が快適になるとは限らず、作業内容に対して他のパーツのスペックも足りていない可能性があります。特に購入から長い期間が経過しているパソコンは、新しいソフトの動作環境を満たしていないこともあるでしょう。例えばWindows11の必要要件としてはメモリー4GB以上、CPUのコア数は2以上で周波数1GHz以上であるなど、場合によってはパソコン自体の買い替えを検討した方が良い場合もあります。

基本的な日常の利用では、8GBのメモリー容量で十分です。Windowsを完全にロードするのに十分なスペースに加えて、いくつかのアプリとWebブラウザーを実行することができます。ブラウザで多数のタブを開かない限り、または実行していないアプリを終了し忘れない限り、パフォーマンスの問題は発生しません。最大設定で実行していない限り、ほとんどのゲームタイトルには8GBでも十分であることも分かります（4GBのみが必要なものも） 。

しかし、メールソフト、ブラウザ、Adobe Acrobat、Microsoft Officeアプリなど、複数のアプリを一度に開く必要がある時、8GBのメモリーではすぐに圧迫されます。あなたがマルチタスカーの場合、16GBのメモリーを搭載することで、これら全てのプログラムのスムーズな実行に必要な容量が追加されます。 8GBのメモリーではスムーズに実行できないゲームはあまりありませんが、同時に実行されている他のプログラムに注意する必要があります。

ほとんどの場合、16GB以上は必要ありません。メモリーは飛行機の座席のようなものなので注意して下さい。飛行機が半分空になっている場合、747を使用して都市間を飛行することに意味はありません。小さな飛行機よりもコストがかかり、その潜在能力を十分に活用できません。 メモリーを増やすことは、余分なスペースを利用するニーズがある場合にのみ有益です。ゲーマーにとって必要なのは、お気に入りのゲームに推奨される（最小ではない）仕様を確認することです。快適なゲーム体験に必要なCPU、GPU、およびメモリーの要件です。

一方で16GBのメモリーは一度に複数のタブを開きながら大きなファイルや動画の作業をする場合や、非常に大きなファイルで作業をする必要があるグラフィックの専門家などにとっては有益です。ゲームをしている間にそれ以外のことも同時に行いたいゲーマーにとっても有益でしょう。しかしながら、既に16GBのメモリーを搭載しながらさらに良いゲーミングが必要な場合は、CPUやグラフィックカードのアップグレードを検討した方が良いでしょう。ゲーミングノートPCにはさまざまな選択肢があります。

リソースを集中的に使用する操作では、32 GB以上のメモリーがさらに必要になる場合があります。強力なワークステーションには必須のメモリ量です。多くの計算能力を必要とする作業に適している、プロフェッショナルな環境です。

具体的には4Kなど高画質の動画を編集する場合や、ゲームをしながら実況や配信をするなど複数のタスクを同時に実行する場合は多くのメモリーを必要とします。

メモリーを選ぶ時は、予定している作業で必要最低限の容量ではなく、少し大きめの容量を選ぶことをおすすめします。ギリギリの容量しかないメモリーであれば想定していた作業しかできませんが、容量に余裕を持たせておけばパソコンでできる作業の幅が広がります。容量が大きなメモリーは価格も高価ですが、導入コスト以外で容量が大きいことによるデメリットは特にありません。どれにしようか迷ったら、少し大きめの容量を持つメモリーを選びましょう。

ひとくちにメモリーと言ってもいくつもの規格が存在するため、メモリーを増設・交換する場合はパソコンの規格に合ったメモリーを選ばなければなりません。例えば、DIMMという規格はデスクトップパソコン用のメモリーですが、S.O.DIMMはノートパソコン用のメモリーです。また、それぞれの規格もさらに細分化されており、ピンの数が異なる場合もあります。メモリーを交換する場合は必ず事前に現在使っているメモリーの規格を調べ、同じものを用意しましょう。

メモリーを増設・交換する時は2枚1組で行うのが一般的。なぜなら、同じ規格・容量のメモリーをセットで取り付けることによって、データの転送速度を向上させる技術であるデュアルチャンネルの恩恵を受けることができるためです。例えば、16GBのメモリーを搭載したいのであれば、16GBのメモリー1枚よりも、8GBのメモリーを2枚搭載した方が処理速度が向上します。最近はデュアルチャンネルに考慮して、2枚セットでメモリーが販売されているケースも多いようです。

メモリーの増設・交換をするためには、マザーボードのスロットに空きがあるかどうかを必ず確認しましょう。空きがあれば新たなメモリーを挿入するだけで問題ありませんが、既に全てのスロットが埋まっている場合は、既存のメモリーを取り外し、容量の大きなメモリーに交換する必要があります。容量の大きなメモリーは価格も高いため、スロットの空きの有無によってコストが大きく変わってくるでしょう。特にノートパソコンの場合はデスクトップと比べてスロット数が少ない場合や、そもそも交換不可能な場合もあるため要注意です。

メモリーは製品によって性能に差があります。大きな違いはメモリークロック（周波数）で、クロック数が大きいほどデータの転送速度が高速です。クロックはメモリーの型番の末尾に付いている数字から判断できることが一般的。例えば、「〇〇DDR4-3200MHz」という製品であればクロック数が3200MHzであることを表しています。メモリークロックによる違いをどの程度体感できるかは人によるためそこまで重要ではありませんが、処理速度にこだわりたい人は比較する際の検討材料にしてみて下さい。

メモリーには規格があるため、互換性のあるメモリーなら流用可能ですが、そうでない場合は取り付けることができません。メモリーの規格はDDR2、DDR3、DDR4と移り変わっており、それぞれの間に互換性はありません。どのくらい古いパソコンかにもよりますが、流用したい場合は必ず事前に搭載しているメモリーの規格をチェックしておきましょう。

メモリーは他のパーツと比べると故障しにくいと言われており、正しい使い方をしていれば10年以上使い続けることも可能です。しかし、パソコンのパーツは全て消耗品であり、メモリーも例外ではありません。いずれは寿命を迎え、中古の場合はそれがいつ来るかも分かりません。すぐに買い替えなければならないリスクもあるため、できれば新品を購入することをおすすめします。